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Ein Router ist ein technisches Gerät, welches seinen Einsatz in Netzwerken findet, um mehrere Netzwerke (oft das lokale Netzwerk und das Internet) zu verbinden. Heimanwender verwenden Router fast ausschließlich für die Internetanbindung. In einigen Netzwerken von Firmen, kann es jedoch von Notwendigkeit sein, mehrere lokale Netzwerke zu finden. Bei den meisten Routern handelt es sich um Hardware-Router, bei denen es sich um eigenständige Geräte, wie z. B. die FritzBox von AVM, handelt. Es gibt jedoch auch die Möglichkeit mit einem einfachen Desktop-Computer einen Router aufzubauen (Software-Router). Für Software-Router benötigt der Desktop-Computer oder Server zwei Netzwerkanschlüsse (meist muss der zweite Anschluss über eine PCI-Netzwerkkarte nachgerüstet werden) und eine Software-Lösung, welche den Routing-Vorgang übernimmt (z. B. die „Routing und RAS“-Serverrolle von Microsoft Windows, welche unter Serversystemen verfügbar ist). Einige Netzwerkrouter (wie z. B. die FritzBox von AVM) besitzen noch einige weitere Funktionen, wie z. B. eine integrierte Telefonanlage, ein WLAN Access-Point und ein NAS-Server (meist über externe USB-Sticks). Die meisten Router haben zudem eine integrierte Firewall, um das Netzwerk vor Zugriffen von „außen“ zu schützen.